Анна всегда считала, что маленькие городки - это просто тихие места, где ничего особенного не происходит. Поэтому, когда ей пришлось переехать в такой захолустный уголок после смерти бабушки, она думала, что проведёт там несколько месяцев, приведёт в порядок старый дом и вернётся в привычную жизнь. Но уже на первой неделе она поняла: здесь всё иначе.
Соседи почти не разговаривали с ней. Они здоровались вежливо, но быстро отводили взгляд. В местном магазинчике пожилая продавщица, подавая хлеб, вдруг спросила шепотом:
- Ты уже слышала про Песочного человека?
Анна улыбнулась, решив, что это очередная страшилка для приезжих. Она ответила, что нет, и женщина только покачала головой, будто пожалела её.
Потом начались сны. Сначала обычные - смутные картинки детства, знакомые лица, которые тут же растворялись. А однажды ночью она проснулась в холодном поту. Во сне она стояла посреди пустой детской площадки, а вокруг медленно кружился песок. Он поднимался тонкими струйками, складывался в фигуру высокого человека без лица. Только глаза - два тёмных провала. Он не говорил, но Анна отчётливо слышала в голове: «Ты должна заплатить». Когда она попыталась убежать, песок под ногами превратился в зыбучие ямы, и каждая попытка сделать шаг уводила её глубже.
Наутро она долго сидела на кухне, глядя в пустую чашку. Всё казалось слишком реальным. Она даже проверила подошвы тапочек - на них действительно остался мелкий жёлтый песок, хотя в доме его нигде не было.
В библиотеке городка она нашла старую пожелтевшую книгу без обложки. На первой странице кто-то аккуратным почерком написал: «Песочный человек не придумка. Он приходит туда, где накопилось слишком много вины». Дальше шли короткие записи разных людей, датированные с 1890-х годов. Почти все заканчивались одинаково: человек либо исчезал, либо находили его тело с горстью песка во рту.
Анна пыталась убедить себя, что это просто коллективный психоз маленького городка. Но сны становились всё более изощрёнными. Теперь в них появлялись ловушки: лестница, которая обрывалась в никуда, зеркало, показывающее чужое лицо вместо её собственного, дверь, за которой ждал тот же самый песчаный силуэт. Каждый раз она просыпалась за секунду до того, как всё должно было закончиться. И каждый раз на подушке оставалось несколько песчинок.
Однажды вечером к ней пришла старушка, которую она видела всего пару раз. Женщина долго молчала, теребя платок, а потом тихо сказала:
- Он уже выбрал тебя. Но есть один способ. Нужно вспомнить самое плохое, что ты сделала в жизни. И во сне самому пойти к нему. Не убегать. Не прятаться. Просто сказать правду. Если он поверит - отпустит. Если нет… ты уже не проснёшься.
Анна не ответила. Она просто смотрела в окно, где за стеклом медленно падал первый весенний снег, смешанный с чем-то жёлтым и сухим.
Теперь она каждый вечер ложится спать с ощущением, будто это может быть последняя ночь. Она больше не включает свет в коридоре. Не проверяет, закрыта ли входная дверь. Она просто лежит в темноте и ждёт. Потому что знает: скоро придётся сделать выбор. Либо бежать дальше, либо наконец посмотреть в те пустые глаза и рассказать всё, что она так долго прятала даже от самой себя.
А за окном ветер тихо пересыпает песок по крыше старого дома. Словно кто-то огромный и терпеливый просто ждёт подходящего момента.
Читать далее...
Всего отзывов
7